阿黛尔把这称为一张“和解”唱片——与自己和平相处，填平失去的时光，弥合我做过和没有做过的一切，她说的和解对象不是某个人，是整整四年。2012年儿子出生后，阿黛尔重新有了写歌的念头，2013年她回到工作室，却发现灵感堵住了。这张专辑没有在《21》的废墟上重建，她从 Madonna 等人的作品里找参照，把制作班底整个换血，Greg Kurstin、Max Martin、Paul Epworth 陆续进组。
创作背景：从灵感阻塞到换血重来
《21》的成功留下了一道很具体的难题，那张专辑卖了3000万张，横扫格莱美，也把“心碎”这个关键词钉在了阿黛尔身上，她自己在专辑内页说过，不想再写一遍同样的东西。Greg Kurstin 带来的是一种更轻的制作方式，他在《Hello》里铺的那层钢琴和鼓组，从一开始就没打算压住人声。《When We Were Young》由 Tobias Jesso Jr. 参与创作，录音室版本保留了 demo 阶段的慢速推进，副歌前的那句停顿被她处理得比专辑里任何一处都轻。Max Martin 负责的《Send My Love (To Your New Lover)》则明显往流行曲式靠，副歌的“I'm giving you up”唱了三遍，一遍比一遍收。
听感拆解：十一首歌里的两种状态
专辑可以粗分成两块，《Hello》《When We Were Young》《Million Years Ago》《All I Ask》走的是钢琴主导的抒情路线，编曲留白多，重点落在人声的咬字和气息上。《Million Years Ago》尤其明显，整首歌几乎只有一把尼龙弦吉他和人声，第二段主歌里她唱到“I miss my friends”时有一个很短的吸气声被留在了成品里。《Water Under the Bridge》《Send My Love》《Can't Let Go》是另一路，鼓点和贝斯线把节奏撑起来，后者的副歌有一段和声堆叠，像是自己给自己伴唱。最后一首《Sweetest Devotion》收得不算感伤，节奏轻快，结尾停在半句上。
销量与认证：数字之外的一张唱片
发行首周338万张，这是尼尔森音乐销售统计系统启用以来，第一张首周卖出300万张的专辑，2015年底它成为当年全球销量最高的专辑，之后拿到美国唱片业协会的钻石唱片认证，这些数字被反复引用，但专辑本身值得听的地方不在销量表里。《Remedy》里那句反复的“I'll be your remedy”，放在《Hello》和《When We Were Young》之间，反而比两首主打歌更耐听。
